＠イスラエル南部スデロト
エルサレム特派員としての任期を終える8月28日、空港へ向かう前にどうしても寄りたい場所があった。パレスチナ自治区ガザとの境界近くのイスラエル南部スデロトの丘。2023年10月に戦闘が始まってから記者が自由に出入りできないガザを外側から見渡せる数少ない高台だ。
イスラエル軍の旗がはためき、兵士はガザに背を向けて談笑している。戦闘開始以来、ガザの様子を見ようと繰り返しここを訪れた。ガザ北部の街は来るたびに前回の記憶より平らになっていった。
丘でガザの友人たちに電話をかけた。「ハウアーユー」。軽いとわかりつつ、最初の一言はいつもこれだ。受話器の向こうからは「まだ生きているよ」。
■ガザのぞむ小高い丘で聞く痛…
