クマと遭遇してしまった時、強い味方となるのが「クマスプレー」だ。さっと取り出し、クマのいる方向に噴射して身を守る。人とクマの距離が近づく昨今、その需要は高まっているが、日本では、海外製が主流で値も張る。ある国内の企業が3年かけて国産スプレーを開発、販売を始めた。
海外製は高い？
クマスプレーは、唐辛子に含まれるカプサイシンなどをスプレー噴射するもの。クマを退ける効果があり、身を守るために有効とされる手段の一つだ。
30年にわたって米国からの輸入に携わる「エアーイズム」（札幌市）の奈良真代表取締役によれば、国内では3～4種類の海外製品が主流で、価格の相場は1万5千～2万円ほどだという。高価であることに加え、専門家からは使用に練習の必要や、誤噴射の危険性が指摘されている。
そんななか、水産や畜産関係の医薬品、飼料などを製造する「バイオ科学」（徳島県阿南市）が国産スプレーを開発した。10回を超える試作を繰り返し、3年かかって完成させた。
きっかけは、東京事務所の奥谷陽・企業営業部本部長の疑問だった。アウトドア好きの奥谷さんは、北海道や関東など全国で渓流釣りをする。山に入るときは、鈴とナイフでクマへの警戒を怠らない。
- クマと遭遇したら、どうすれば？
噴射距離で試行錯誤
「クマスプレーがほしいけど…
