あのとき、何を思い、試合に臨んでいたのか。
時を経て選手同士が語らう「After Game Talk」。今夏の全国選手権決勝を戦った京都国際の主将の主将・藤本陽毅（はるき）遊撃手と中崎琉生（るい）投手、奥井颯大捕手、関東第一の主将・高橋徹平三塁手、坂井遼（はる）投手、熊谷俊乃介捕手が直接顔を合わせ、振り返った。
――九回まで両校無得点の投手戦でした。
中崎（京） 四回2死一塁での、高橋君との対戦が一番印象に残っています。
高橋（関） 内角直球で空振り三振になったやつ？ あれは当たる気がしなかった。
奥井（京） 長打が嫌だったので最初は外角に。最後は一塁走者が盗塁を仕掛けてくると思って内角を攻めました。
高橋 ずっと外角で来ていたから、内角はないと思って外の変化球を待っていた。そうしたらタイミングが合わなくて完全にやられました。
坂井（関） （高橋へは）抜いたまっすぐ投げておけば空振りするし、長打を怖がることはないよ（笑）
高橋 （チームメートに）期待されてないので。でも逆にリラックスできているのかも（笑）
――坂井投手は何回から登板予定でしたか。
坂井 六、七回くらいにいければいいかなと。七回からだったのでプラン通りです。
藤本（京） 僕は（先発の）畠中君がタイプ的に苦手で、早く出てきてほしかった。
中崎 坂井の抜いた直球か速い直球を狙うか、どちらかにしようと監督から言われていました。
高橋 あの抜いた真っすぐ、どう思った？
奥井 （坂井に）代わった最初の打者が僕。真っすぐがめっちゃ速いと知っていて、それを待ってたら初球で「抜き」がきて、やられた。一ゴロかな。
藤本 僕は（九回に）打ったけど。カウントが3―1で直球が来るだろうと待っていた。速い真っすぐを待っていたら抜いた真っすぐ。でも甘かったのでいけると打ったら、中前安打になった。
坂井 気分で抜いたり速くしたりしている。
熊谷（関） （捕手側も）いつ速い真っすぐがくるか、遅めなのかわからない。データは取ってるけど、試合前だと忘れて、気分になっちゃうんだよね。
藤本 それなのに点、取られへんでしょ？
坂井 俺、（全国選手権の）自責点は0だから。
――他に印象に残っているシーンは。
高橋 タイブレークであった京都国際の（代打・西村一毅投手の）バスター。あれはサインだったの？
奥井 サイン無視だよ。
高橋 え？ ピッチャーが打者だったから、絶対バントで来ると思った。
坂井 ピッチャーって気付かなくて、後で西村だったと知った。
熊谷 俺も。2ボールになって、バスターがあるかもと少しだけ思っていました。
藤本 バントのサインやけど（内野が前に）出てきたら打て、だった。
高橋 アウトをサードで取りたくて猛チャージした。打者の構えでおかしいと思ったけど……。
中崎 九回が終わって交代と言われたのに、ブルペンにいるはずの西村がいない。どこやろうって探したら、もう打席に向かっていて「え？！」と……。
――バスターが安打になって無死満塁に。押し出し四球で三塁走者の奥井選手が本塁にかえり、先制点が入りました。
奥井 不安だったから、あと2点くらい取ってくれと思ってました。
坂井 四球になった球は直球。足上げた瞬間、バランスが少し変になっちゃった。
――互いに堅守のチームでした。
熊谷 自分は関東第一の方が守備は上だと思っていました。初戦からずっといいプレーをしてきたので、守備だけなら負けないかな。
藤本 球際の強さは関東第一の方があったかな。そういうのが（自分たちは）弱くて1試合にエラーは1個はあったし、関東第一が上かな。
――試合終了後の挨拶では会話する姿もありました。
藤本 （高橋の）ハグがきつかった。俺は体がそんなデカないから、上からこう（かぶせて）来てきつかったです。
高橋 共に戦った仲なので。最後はしっかりたたえたほうが良いかなって思いだった。
中崎 僕は（坂井と熊谷の）2人と高校日本代表になると知ってて、「代表でもよろしく」と。
坂井 「よろしくねー」みたいなことを返した気がします。
――この試合で得たもの、学んだことは。
高橋 最後はしっかりヒットが出て終われたチームが勝つんだなって。
藤本 僕たちはピッチャーはいいけど、野手は技術の高い選手はあまりいない。それでもチーム力や雰囲気が良ければ、能力値が高い相手に勝てることがわかった。
中崎 選抜で負けて、気持ちの部分で未熟な部分があった。大舞台でいいパフォーマンスをしようと思ったら、気持ちが大事だと甲子園で学ばせてもらった。
奥井 中崎も言ったけど、最後は気持ちの強かったチームが勝つことが分かりました。
坂井 自分は決勝まで行けるとは正直思ってなくて……甲子園はすごい場所です。
熊谷 前の試合でできなかったことが次の試合にできたりする。1試合ごとにすごく成長できる場所だと感じました。（構成・大坂尚子）
