6月の最高の翔：大谷翔平のメジャーでの最高の月を振り返る

カリフォルニア州アナハイム（AP通信）―昨シーズンの大谷翔平のウォークアップミュージックは、ほとんどが「グレイテスト・ショーマン」のテーマだった。

ロサンゼルス・エンゼルスのスター選手が6月にプレーした後は、復帰を検討すべきだろう。

日本の二刀流の天才選手は、2018年にメジャーに来て以来、ファン、チームメイト、対戦相手を驚かせてきたが、打席に立ったのは6月の「最高の翔」だった。

投打ともにベストの状態にあるかとの質問に、大谷は通訳の水原一平を介して「今は良い状態にある」と答えた。 「打撃に関しては、確実に上にあると感じています。」

大谷はエンゼルス史上、月間最多となる15本塁打を打った。 彼は7月1日までに30本塁打に到達した10年ぶりの選手となった。

オオタニは金曜日の夜のアリゾナ戦での雄大な493フィートのドライブでそのマイルストーンに到達し、6月のア・リーグ最多本塁打記録に並んだ。 デッキ上のサークルにいたマイク・トラウトは、バットから発せられる音を聞いて二度見した。

ただし、パワーの数字は、最も顕著な月の一部にすぎません。 大谷の平均打率.394、41安打、29打点は、どの月でも自己最高記録である。

大谷が出塁しなかったのは27試合中1回だけで、2回を除くすべてで安打を放っていた。

6月の彼の長打率.952は、1920年と21年のベーブ・ルースのみが記録したMLB史上3番目の高さだった。 彼のOPS 1.444は、ルー・ゲーリッグが1936年に記録した1.470以来の最高記録である。

本塁打数でメジャーリーグトップに躍り出たほか、オオタニは打点でも67で並んでおり、平均得点を41点上げて.310となった。

オオタニは6月27日のシカゴ・ホワイトソックス戦で2本塁打を放つなど、8試合連続安打を記録して7月に入る。 彼は、ア・リーグの先発投手として、同じ試合で2度ディープに到達し、少なくとも10三振を奪ったのは、約60年ぶりのことだった。

アリゾナのトリイ・ロヴーロ監督は、「おそらく3、4日間は穴があると思うかもしれないが、彼はボールを捕まえてドライブする方法を見つけ出した」と語った。

オオタニはストライクゾーン外の投球で平均打率.235を記録しており、その中には6本のホームランも含まれている。 彼は最初の5シーズンで8本塁打、ゾーン外打率.170を記録した。

「彼は私がこれまで見てきた中で最も集中力があり、ルーティン志向の人ですが、常に良くなろうと努力しています。 彼は（外野球で）問題を抱えていたが、投手が自分に何をしているのかを理解し、研究している」と監督のフィル・ネビンは語った。 「彼はプレートの外側でかなり良い投球をしてきたが、それとは逆の方向に進んだ。

「彼は毎日あなたを驚かせます。 彼はとても才能があり、見ていて楽しいです。」

コロラドのカイル・フリーランドは、ゾーン外でのオオタニの進歩を直接知っている。 6月23日の5回、大谷選手は左投手のチェンジアップを打席から少なくとも3球分内側に打ち、右中間へソロ弾を打った。

「この地球上で、これほどのピッチでビジネスに取り組んでいる人間はただ 1 人だけです。 それが彼だ」とフリーランドは試合後に語った。

金曜日の6回にオオタニにぶら下がりスライダーを打たれて1対0でビハインドを負ったアリゾナ州のトミー・ヘンリーは、投手にとって何よりもビハインドを負いたくない選手はオオタニだと語った。

「彼がどれほど攻撃的であるかはご存知でしょう。ですから、あのような才能のある選手に0-1対1-0で投げるのは確かに簡単です」とヘンリーは語った。 「しかし、そのようなタイプの打席に向けて、私は自分の最高のものを持ってきて、良いシーケンスを組み立てなければなりません。 ここでも私はライバルです。 打席に入るまで頭の中でこのことを膨らませようとするつもりはない。」

マウンド上で6週間苦しんだ後、オオタニは最初の5試合で先発出場し3勝0敗、防御率0.64という初期の調子を再発見したようだ。 右腕は2勝1敗、防御率1.86、許されたホームランは1本のみだった。 彼は8試合の先発出場で11失点を喫し、防御率5.88を記録した。

「彼はピッチミキシングやゲームプランニングに加えて、機械的なことも得意です。 彼が今やっていることはすべて同期している」とネビンは語った。

16試合に先発出場し、オオタニは7勝3敗、防御率3.02を記録している。 相手打率（.180）ではメジャートップ、奪三振数（127）ではメジャー3位となっている。

FanDuel Sportsbook によると、オオタニのオッズは -1450 です。つまり、145 ドルを賭けた人は 10 ドルしか獲得できないことになります。 テキサスのコーリー・シーガーは +350 でオオタニに最も近い。これは、100 ドルを賭けた人にとっては 3500 ドルの配当である。 あるいは、誰かがオオタニとの対戦に賭けることを選択した場合のオッズは 7 対 1 です。

オオタニとエンゼルスは、彼がその優位性を維持し、2014年以来初めてプレーオフに進出できることを望んでいる。エンゼルスは3連敗で7月に入り、直近10試合のうち7試合を負けている。しかし、彼らは44勝40敗であり、ワイルドカード枠からあと2試合。

「今は少しだけ余分なものがあるのがわかります。 彼は勝ちたいと思っている」とネビンは語った。 「すべてが私たちの目の前にあり、彼はそれを理解していると思います、そしてそれが部屋ににじみ出ています。 彼がここに来られてどれほど幸せか、そして物事がどのように進んでいるかがわかります。 部屋から感染し始めています。」