幼児教育の効果を研究する長期フォローアッププロジェクトを開始

政府は、幼児教育、体験学習活動、家庭環境が子供のその後の発達と人生に与える影響を調べる長期プロジェクトを実施する予定であることが分かった。

このような研究が日本で行われるのは初めてです。

文部科学省は、数万人の就学前の５歳児の生活を追跡し、学力や進学状況、成人後の職業や年収などの情報を照合する。 こうしたデータを分析することで、厚労省はより効果的な教育プログラムを開発したいと考えています。

幼稚園・保育園・認可保育園では、遊びやさまざまな体験を通じて好奇心や協調性などの能力を育み、それぞれの学力を育む幼児教育を行っています。

プロジェクトの一環として、同省は対象施設の教育プログラムと体験活動を分析し、親の年収や仕事の種類など、各子供の家庭環境を監視します。

また、小学校入学後も継続的に学力や進路状況を確認し、職業や年収などを青少年期以降も把握する方針だ。

小学校中学年までは毎年、その後は段階的にデータを収集します。

同省はデータを分析することで、幼少期に社交性を養うことで学校生活に適応できるようにしたり、教科への徹底的な没入を促して授業に集中したりするなど、さまざまな面で子どもの発達に与える影響を検証する考えだ。教育の全体的な質を向上させることを目的としています。

海外の先例

Perry Preschool Project は、幼児教育がアメリカの幼い子供たちに与える影響を調査する、よく知られたフォローアップ イニシアチブです。 最初のプロジェクトは 1960 年代に、低所得家庭の子供たちを 2 つのグループに分けて実施されました。 現在もプロジェクトは参加者の人生の後半を追跡し続けています。

データの分析によると、幼児教育を受けた人の中で、40 歳で年収が 2 万ドル以上に達した人の割合は、そのような教育を受けなかった人よりも 50% 高かったことが示されています。 また、前者は後者に比べて有罪率が低い傾向にあることも分かった。

このプロジェクトに関するレポートによると、幼児教育に 1.00 ドルを投資するごとに 12.9 ドルの収益があったという。 この研究をきっかけに、こうした学びの重要性が海外で認知されるようになったと言われています。

来年度から、文科省の委託大学が調査方法を決め、試行調査を行った上で本格的な調査を行う。

教育環境と幼児教育の専門家である東京大学名誉教授の塩見俊之氏は、「日本の教育環境にとって最も効果的な方法を検討し、エビデンスに基づいて幼児教育を開発することが重要です。 「家庭環境を調査することは重要ですが、そのような調査が差別につながらないようにすることも必要です。 必要なのは、子供たち一人ひとりの能力を総合的に伸ばす手助けをすることです。」