米中対立の様子／中国から贈られたカンボジア海軍基地の建設工事は強力なシグナル

近年、インド太平洋地域では米中対立が激化している。 中国が海洋活動を積極的に拡大している一方で、米国は航行の自由の名のもとにこの地域への関与を強めている。 カンボジアのリーム海軍基地は、中国による軍事目的での使用が懸念されているため、現在、紛争の最前線の 1 つとして浮上しています。

海軍基地はタイ湾に面し、マングローブに囲まれています。 基地のドックの周りには新しく建てられたプレハブの小屋が建ち並び、作業員らしき男たちが動き回っているのが見られた。 6月下旬、大型船が入港できる深さまで水深を浅くするため、ドック付近でクレーンが砂を浚渫していた。

この作業は、中国政府に関連する組織によって開始されたと言われています。 基地近くの海で働く漁師（５４）は「最近、基地に出入りする中国人が増えている」と話す。

6月初旬、中国は基地を拡張するための建設工事を無料で開始しました。 砂の浚渫はその建設の一部のようです。 米メディアは、建設が完了すると、海軍基地の約 3 分の 1 が中国海軍の使用のために確保されると報じた。

米国はこの状況にますます不安を感じています。 リーム海軍基地は、フィリピンなど中国と領有権を争う南シナ海に近く、米国の同盟国であるタイからも少し離れている。

中国は、カンボジアを、東アフリカのジブチに続く 2 番目の海外軍事基地の場所にする可能性があり、世界のさまざまな地域での海上プレゼンスをさらに高める可能性があります。

カンボジアは多額の経済支援と引き換えに中国寄りの姿勢を強めており、両国の緊密な関係は当面弱まりそうにない。

複雑な関係

6月8日、カンボジア南部のリーム海軍基地で、中国が出資する拡張工事の起工式が行われた。 カンボジアのティー・バイン国防相と中国の王文天駐カンボジア大使が並んで着席し、王文天はこのプロジェクトが両国に利益をもたらすと強調した。

前日、Tea Banh の Facebook ページに、彼と Wang が一緒に海で泳いでいる写真が投稿されました。 写真には大臣のコメントが添えられており、彼らの共通のディップは「協力」と「兄弟愛」を強化するためのものでした。

カンボジアと中国には複雑な歴史がありますが、現在の緊密な関係は 20 年以上にわたって存在しています。

1970 年代後半にカンボジアを支配したポル ポト率いるクメール ルージュ政権は、強制労働やその他の虐待を通じて約 170 万人のカンボジア人の命を奪いました。 現在のフン・セン首相は、ポル・ポト政権の失脚後、主要な政治家として頭角を現し、1997 年に国際的な非難を引き起こしたクーデターで親台湾派の初代首相を打倒する前に、2 人の首相体制の中で 2 番目の首相にまで上り詰めました。 このような状況下で、中国はフン・センを支持し、現在も長年支持しています。

中国はカンボジアに軍事的、経済的支援を提供してきた。 カンボジアは、中国を最大の直接投資家として、7%以上の経済成長を達成しました。 カンボジアのインフラは、中国によって急速に発展しました。

一方、近年、米国はカンボジアに対して強硬な姿勢をとっている。 長期にわたって権力を掌握してきたフン・センは、2017 年に野党を解散し、メディアやジャーナリストへの弾圧を強化して以来、より独裁的になっています。

これに対し、米国は2018年に同国への経済支援の一部を停止し、軍の高官の資産を凍結するなどの経済制裁を課した。 人権外交を擁護するジョー・バイデン米大統領の政権は、カンボジアの現状に懸念を表明している。

このような状況の中で、カンボジアはさらに中国寄りになり、米国から遠ざかりつつある。 カンボジアと米国は毎年合同軍事演習を行っていたが、カンボジアは2017年から中止している。リーム海軍基地については、2019年にウォール・ストリート・ジャーナルが、カンボジアが中国軍による基地の使用を認めることに同意したと報じた。 2020 年には、米国の支援で建設された施設が取り壊されたことがわかりました。 新たに建設された施設の存在は2021年に確認されました。米国は、中国がこれらの開発に関与したと考えています。

カンボジアの政治に詳しいアリゾナ州立大学のソファル・イヤー准教授によると、中国のカンボジア支援はフン・セン政権の存続にとって不可欠であり、リーム海軍基地はその象徴である。