プロ腹話術師は「絶滅寸前」　毒舌の相方ひかるちゃんと歩んで50年

　プロの腹話術師は、全国に10人ほどといわれる。和歌山県海南市出身の千田やすしさん（68）=大阪府茨木市=は、仲間と「絶滅寸前」と冗談交じりに言い合う。千田さんの芸能生活50周年を記念した落語会が20日、上方落語の寄席、大阪・天満天神繁昌亭である。

　本名は千田泰司。3人兄弟の長男。中学生の頃からお笑いにはまった。県立大成高校（現・海南高校大成校舎）を卒業後、腹話術の第一人者だった川上のぼる（1929～2013）に師事。3年間、師匠の内弟子を経験した。

　舞台や結婚式、ラジオの司会…