甲子園出場をかけた第107回全国選手権大会の地方大会が、各地で始まっている。
「侍ジャパン」にも選出されたプロ野球・北海道日本ハムファイターズの万波中正外野手（25）は、横浜高（神奈川）で3年連続で全国選手権大会に出場した。決して順風満帆ではなかった自身の高校時代を踏まえ、高校生にエールを送る。
――万波選手にとって高校時代の3年間はどういったものでしたか。
いま振り返ってみると、総じて楽しかったですね。もう一回、高校野球をやるなら、同じように横浜高を選びます。
――1年生からベンチ入りし、夏の神奈川大会では松陽との3回戦で横浜スタジアムのバックスクリーン直撃の本塁打を放った。順調なスタートに見えますが、伸び悩んだ時期はあったのでしょうか。
もちろん、ありました。3年間を振り返ると、悩んでいる時期の方が長かった。（打撃ですり足やノーステップなど）自分がいいと思ったことは色々と試しましたし、良かった、悪かったはめちゃくちゃありました。
――決して順風満帆ではなかったと。
（高校で野球ができる）2年半をめげずにがんばった。それだけは言えます。甲子園やプロ野球をめざすっていうところにめげずに、諦めずにがんばりました。その気持ちだけでしたね。
寮から出される経験から学んだこと
――2年冬には、主にレギュラー選手が入る寮から出されたこともありました。野球をやめようと思ったことは。
全くありませんでした。プロ野球じゃないので、やめようと思えば、その日に「やめる」って言えばやめることもできる。実際にやめる人もたくさんいると思いますが、うまくいかなくてもがんばるのは、自分の意志でしかないと思います。
――何がその意志を支えたの…
