死んだ川：バングラデシュの暴走成功の代償

バングラデシュのフェリーマンKaluMollaは、銀行のスラム街のパッチワークが縫製工場に取って代わられる前、そして水が真っ暗になる前に、ブリガンガ川で働き始めました。

この52歳の女性は、咳、アレルギー、皮膚の発疹が絶えず発生しており、医師は、ダッカの主要な水路の1つで海洋生物を一掃した悪臭のするスラッジが原因であると彼に言いました。

「医者は私にこの仕事を辞めて川を去るように言いました。 しかし、それはどのように可能ですか？」 モラは首都ダッカの工業郊外にある自宅近くのAFPに語った。 「人を運ぶことは私のパンとバターです。」

壊滅的な独立戦争が人々を飢餓に直面させてから半世紀で、バングラデシュはしばしば前例のない経済的サクセスストーリーとして浮上しました。

1億6900万人の南アジアの国は、一人当たりの収入で隣国のインドを追い抜いており、まもなく国連の世界の後発開発途上国のリストを卒業する予定です。

何年にもわたる暴走の成長を支えているのは、急成長している衣料品貿易であり、世界のファストファッションの大国にサービスを提供し、数百万人の女性を雇用し、国の年間500億ドルの輸出の約80％を占めています。

しかし、環境保護論者は、染料、日焼け酸、その他の危険な化学物質の有毒なメランジが水に侵入するなど、成長には計り知れないコストがかかっていると述べています。

バングラデシュの首都ダッカは、400年以上前にムガル帝国によってブリガンガ川のほとりに設立されました。

「今では国内最大の下水道です」と、RiverinePeople環境権グループの責任者であるSheikhRokon氏は述べています。

「何世紀にもわたって、人々は川のそよ風を浴びるためにその土手に家を建てました」と彼は付け加えました。 「今、冬の間の有毒なスラッジの臭いはとてもひどいので、人々はそれに近づくときに鼻を押さえなければなりません。」

バングラデシュ政府の河川研究所による2020年の論文によると、川からの水サンプルは、世界保健機関が推奨する最大値の6倍を超えるクロムとカドミウムのレベルを発見しました。

両方の元素は革のなめしに使用され、どちらかに過度にさらされると人間の健康に非常に危険です。クロムは発がん性があり、慢性的なカドミウムへの暴露は肺の損傷、腎臓病、早産を引き起こします。

アンモニア、フェノール、その他の布地染色の副産物も、海洋生物を維持するために必要な酸素を川から飢えさせるのに役立っています。

「彼らは強力な人々です」

ダッカ周辺の広大な工業地域の1つであるシャンプールでは、地元の人々がAFPに、少なくとも300の地元の工場が未処理の廃水をブリガンガ川に排出していると語った。

住民は、不快な企業が責任を簡単に回避できることを知って、水の腐敗した臭いについて不平を言うのをあきらめたと言います。

「工場の賄賂 [authorities] 規制当局の沈黙を買うために」とこの地域に住むチャンミアは言った。

「誰かが望むなら [to] 工場に問題を提起し、彼らは彼らを打ち負かすでしょう。 彼らはつながりのある強力な人々です。」

経済における繊維貿易の重要な位置は、事業主と国の政治的確立との間に結びつきを生み出しました。 場合によっては、政治家自身が強力な業界プレーヤーになっています。

さらに南のナラヤンガンジ地区では、住民はAFPに、近くの工場から停滞した運河に流れ込む深紅色の水の流れを見せました。

「しかし、それについて大声で言うことはできません」と地域住民は匿名を条件にAFPに語った。 「私たちは沈黙の中で苦しんでいるだけです。」

約3,500のトップファクトリーの利益を代表するバングラデシュ衣料品製造業者および輸出業者協会（BGMEA）は、メンバーに与えられた環境認証を指摘することによってその記録を擁護しています。

BGMEAのファルケ・ハッサン社長は最近の記者会見で、「私たちは環境に配慮しています。そのため、輸出注文が大幅に増加しています」と語った。

しかし、業界のかみそりの薄いマージンで運営されている小規模な工場や下請け業者は、廃水処理のコストを支払う余裕がないと言います。

匿名を条件にAFPに語った、Savar工業地域の最高の衣料品関係者は、米国とヨーロッパの主要ブランドにサービスを提供しているほとんどの高級工場でさえ、処理装置をオンにしないことが多いと述べました。

「誰もが定期的に使用しているわけではありません。 彼らはコストを節約したいのです」と彼は言いました。

「同じ運命に直面している」

バングラデシュは、200以上の水路が交差する三角州であり、それぞれがヒマラヤから南アジア亜大陸を流れる強力なガンジス川とブラマチュラ川につながっています。

バングラデシュ環境弁護士協会（BELA）が政府に送った4月の法的通知によると、それらの4分の1以上が現在、産業汚染物質でひどく汚染されており、「緊急に」救済する必要があります。

国連食糧農業機関によると、当局は主要な水域を救うことを任務とする委員会を設立し、その上で国の人口の半分近くが農業に依存しています。

国立河川委員会は、河川を汚染していることが判明した高級工場へのいくつかの注目を集めるドライブを開始しました。

その新しく任命されたチーフ、Manjur Chowdhuryは、「貪欲な」実業家が国の水路の状態を非難することになっていると言いました。

しかし、彼はまた、既存の罰則の執行が問題の規模に対処するには不十分であることを認めた。

「私たちは、この緊急事態に直面するために新しい法律を組み立てる必要があります。 しかし、それは時間がかかるでしょう」と彼はAFPに語った。

ダッカとその工業地帯を取り巻く5つの川にとって、どんな行動も遅すぎるでしょう。

著名な環境活動家のシャリフ・ジャミル氏は、すべてがすでに技術的に死んでいる、つまり海洋生物が完全に不足していると述べた。

「現在、工場が田舎の中心部に深く移動しているため、全国の川は同じ運命に直面しています」と彼はAFPに語った。