日本でも物流ロボットの導入が進む

東京（時事通信社）日本でも倉庫や工場で商品や部品を自動搬送するロボットを導入する企業が増えている。

ECの普及や人手不足が進む中、物流の合理化が喫緊の課題となっています。

物流ロボット市場が活況を呈しているのは、いわゆる2024年問題、つまり来年4月からトラック運転手に時間外労働の上限規制が導入され、深刻なドライバー不足が懸念されているためでもある。

アマゾン・ドット・コムは、千葉市の大規模物流拠点に自走ロボット約２６００台を導入し、８月下旬に稼働を開始した。 ロボットは3万点以上の商品棚の中から、注文した商品が入っている棚をピックアップし、担当の従業員に自動で届ける。

ロボットの導入で時間の節約ができるため、「在庫を最大40％増やせる」（同社関係者）という。 アマゾン・ドット・コムは2012年にシステムを開発した米企業を買収し、導入を推進した。

無人搬送車や自律移動ロボットと呼ばれるこのようなロボットの需要は世界中で急増しています。 日本の調査会社富士経済によると、日本のAGVおよびAMR関連市場は2030年には1,189億円に達すると予想されており、2022年の384億円から3倍に増加するという。

2024年問題が市場拡大を後押ししている。 物流業務の混乱を避けるためには、トラックドライバーの待ち時間や積み下ろし時間の短縮が不可欠です。

日本の物流ロボット市場は外資系企業がリードしている。

中国のギークプラスは、2021年の日本における棚搬送用AGVの販売額でトップとなった。ギークプラス関係者は、同社の物流ロボットが出荷効率の4～5倍の向上に貢献していると述べた。

ギークプラスロボットは家電量販店のビックカメラや通信販売のアスクル、米スポーツ用品メーカーのナイキなどの国内拠点に計２０００台以上導入されている。

フランスの新興企業Exotecの自動倉庫システムが、衣料品小売りのユニクロや不動産開発の三井不動産に採用された。

日本のメーカーの中には、顧客のニーズに合わせてロボットをカスタマイズすることに注力しているところもあります。

大手輪転機メーカーの東京機械製作所は、屋外の悪天候やデコボコ道でも使用できるＡＧＶを開発した。 同社はAGVが同社の新たなドル箱となることを期待しており、このロボットの売上を3年後に10億円に伸ばす計画だ。