電気製品、自動車の輸出の低迷が記録的な貿易赤字の原因

電気機器と自動車の輸出の伸び悩みは、2022 年に過去最大の 19.9 兆円となる日本の貿易赤字の要因として挙げられています。

日本の貿易収支は、新型コロナウイルスの半導体やワクチンの輸入増、円安や資源価格の高騰などの影響も受けた。

輸出を通じて外貨を稼ぐ産業にとって、弱い国内通貨は一般的に有利であると考えられています。 しかし、多くの日本企業が生産拠点を海外に移しており、輸出の伸びが鈍化している。

2014 年に貿易赤字が過去最高の 12.8 兆円に達したとき、2011 年の東日本大震災後の原子力発電所の停止により、火力発電用の液化天然ガスの輸入が大きな要因となった。その年の総輸入量の 32.2% を占めたのは、原油、LNG、その他の化石燃料でした。

このような燃料の輸入は 2022 年に大幅に増加しましたが、総輸入に占める割合は 28.3% と低くなりました。

一方、医薬品を含む化学製品の輸入は11.2%に増加し、半導体を含む電気機器の輸入は14.6%に増加し、輸入額を押し上げた。

日本の貿易黒字を支えてきた家電メーカーがコスト削減のため生産拠点を海外に移していることから、円安が進んでも輸出量は伸びにくい。

かつて日本の主力輸出だった薄型テレビの輸出は、中国や韓国のメーカーが独占するようになり、日本の各メーカーは縮小や撤退を余儀なくされた。 日立製作所は2012年に薄型テレビの国内生産を終了し、続いて2021年にはパナソニックが生産を終了した。東芝は2018年にテレビ事業を中国メーカーに売却した。

大手電機メーカーの関係者は「国産品の輸出は、高額機種などごく一部にとどまっている」と話した。

合成低分子医薬品の開発で長らく優れていた日本の製薬メーカーは、最先端のがん治療薬などのバイオ医薬品の開発で遅れをとっていました。 これにより、日本発の革新的な新薬の生産が減少しました。

また、新型コロナウイルスのワクチン開発でも海外勢に敗れ、日本は輸入に頼らざるを得なくなった。

「創薬には多額の資金が必要です。 ハイリスク・ハイリターンの投資を避ける文化が変わらなければ、革新的な医薬品は生まれない」と、製薬業界に詳しい大和証券の橋口一明シニアアナリストは語る。

一方、自動車の輸出は2022年に前年比21.4%増の13兆1200億円に達した。 しかし、半導体不足による生産の停滞により、輸出台数は前年並みの506万台となりました。

自動車の輸出が伸びたのは、円安の影響によるもので、海外売上高を円換算すると利益が膨らんだ。

ある大手自動車メーカーの幹部は、「これは自慢できるパフォーマンスではない」と語った。

円安にはマイナス面もある。 海外での価格高騰により、自動車部品の輸入は 21.3% 増加して約 1 兆円となり、自動車輸出による黒字の一部を相殺しました。

多くの企業は、為替に左右される現状を改善したいと考えています。 日産自動車の内田誠社長は「急激な円安などのボラティリティはビジネス上の課題をもたらす。

米中対立などの地政学的リスクの高まりを背景に、一部の企業は生産を日本に戻し始めています。

「日本でモノづくりをする環境がまた整いつつあります。 日本の経営陣は、国内の生産と供給ネットワークを確立することの重要性を十分に認識しておく必要があります」と、英国の調査会社オムディアの南川明氏は述べています。