7月に神戸の研究所で、オスの石工スズメバチがその性器のスパイクを使って、スズメバチを食べようとしているカエルを刺します.
2022 年 12 月 28 日 15 時 17 分（日本時間）
東京 (AFP-時事通信) — 偶発的な刺傷により、日本の科学者は、一部のオスのハチがかなり珍しい捕食者の防御兵器である陰茎のスパイクを持っていることを証明するのに役立った.
スズメバチはとげのある攻撃で知られていますが、尾に本物の刺し傷があるのはメスだけです。 彼らの男性の相手は、一般的に、より公正な性別を模倣することによって捕食者を回避します.
科学者たちは、一部のオスのハチには、おそらく生殖器のスパイクを配置するなど、他の防御メカニズムがある可能性があると理論付けていました.
「しかし、証拠が不足していました」と日本の神戸大学の生態学者である杉浦真司は説明した。
杉浦は動物の捕食者に対する防御を研究していますが、彼の大学院生と共著者が石工のハチに刺されたと報告した後、彼が異常なオスのハチのメカニズムを調査したのは偶然でした.
杉浦さんはAFPに対し、「彼女の経験を聞いて刺されようとした。
「オスのスズメバチは無害だと信じていたので、痛みを感じてとても驚きました。」
メスのハチは産卵管、つまり卵を産む管状の突起を介して刺しますが、有毒な反撃をもたらすこともあります。
オスのハチには器官がありませんが、陰茎の両側に 2 つの大きなスパイクが備わっています。
この防御の有効性をテストするために、杉浦のチームはオスのメイソン スズメバチを 2 種類のカエルに差し出し、スパイクがどのように配置されるかを調べました。
「オスのハチは、攻撃されている間、性器でカエルの口や他の部分を突き刺すことが頻繁に観察されました」と、12月20日にCurrent Biologyジャーナルに掲載された研究で杉浦は報告しました。
攻撃はビデオに記録されており、不幸なカエルがハチを繰り返しむさぼり食おうとしてから、前足を使ってハチを口から引き抜きます。
池のカエルはすべてのオスと刺すメスを喜んで食べましたが、アマガエルの 3 分の 1 以上は刺されたオスのハチを拒絶しました。
スズメバチから生殖器のスパイクを取り除いて実験を繰り返すと、アマガエルはもはや抵抗せず、ためらうことなくそれらを食べました.
「その差は統計的に有意でした。 生存率のわずかな違いでも、昆虫の捕食者に対するデバイスの進化を引き起こす可能性があります」と杉浦は言いました.
杉浦氏によると、昆虫の生殖器に関する研究は、生殖におけるその役割以外ではほとんど研究されていませんが、スズメバチの防御機構には前例がまったくないわけではありません。
たとえば、以前の研究では、スズメガの一部の種が性器を使ってコウモリのソナーを妨害する超音波を発していることがわかっています。
杉浦は、動物が捕食者から逃れる最も奇妙な方法のいくつかを明らかにすることに慣れています。
彼は、一部のカブトムシが飲み込まれた後、消化管を論理的な結論までたどり、肛門から逃げることによって、どのように逃げることができるかを記録しました。
そして彼は、他の昆虫がそれらを食べた不幸なヒキガエルを吐き戻すことができることを示しました.
現在、彼は現在の研究を拡張して、他のハチの家族が同じ生殖スパイク防御メカニズムを持っているかどうかを判断したいと考えています.
