昨年10月、鳥取砂丘で月の体験イベントが開催されました。
2023年1月9日 13:51 日本時間
鳥取県の人気観光地で、月の表面に似ていると言われる鳥取砂丘に、月探査の研究拠点ができつつある。
昨年11月には、拡張現実技術を活用した月の体験ツアーが砂丘で開始され、県は将来的に他の宇宙関連企業や研究機関を誘致することを熱望している.
昨年10月のナイトツアーでは、ゴーグルをつけて鳥取砂丘の星空を見上げると、ゆっくりと降下していく宇宙船らしきものが見えた。
参加者は、人類が初めて月面に足を踏み入れた1969年のNASAのアポロ11号ミッションを描いたコンピューターグラフィックスと重ね合わせた砂丘の実際の画像を見ていました。
“ドキドキしました。 宇宙が大好きになりました」と 19 歳の参加者は言いました。
このイベントは、宇宙工学の研究者であった田中克明最高経営責任者（CEO）である東京を拠点とするスタートアップ企業アムラポ株式会社によって組織されています。 田中さんによると、月の砂と鳥取砂丘の砂は砂粒の大きさがよく似ており、表面のうねりも似ているという。 「鳥取は日本で月を体験するのに最も適した場所です」と彼は言いました。
鳥取砂丘は、日本海沿岸の山々から花崗岩が堆積してできたと考えられています。
東西16km、南北2.4kmの砂丘は国の天然記念物に指定されています。
近年、企業はこの場所を月の研究開発に利用しようとしています。 東京を拠点とするスタートアップの Ispace Inc. は、2016 年から 2018 年にかけて、この場所を利用して月面車を開発しました。 NASA のアルテミス月ミッションに関与している同社は、砂丘の月面を再現して、急峻なクレーターでの通信リンクの安定性などを確認しました。 同社の関係者は「実用的なテストを行うことができた」と語った。
タイヤ大手のブリヂストンと砂丘に隣接する鳥取大学乾燥地研究センターは、昨年５月、月面着陸車用タイヤの試験を行った。
国立公園に指定されているため、その場所でこのような活動を行うには、鳥取県およびその他の当局の許可が必要です。 許可申請の増加に対応して、県は昨年4月にプロジェクトを開始し、砂丘にテストサイトを開発するために約2億円を投資し、東京に拠点を置くいくつかの宇宙関連の新興企業に補助金を提供しました.
県関係者は「鳥取砂丘が宇宙関連の企業や研究機関の集積地となることを願っている。
いくつかの見積もりによると、宇宙セクターは、2017 年の 37 兆円から 2040 年までに世界経済に 100 兆円の価値をもたらすとされています。
投資会社スパークス・イノベーション・フォー・フューチャーの大貫美鈴氏は「鳥取砂丘に狙いを定める宇宙スタートアップがますます増えている。宇宙ビジネスへの新規参入者の機会が拡大している」と語った。
