二場所連続優勝を決め、横綱昇進を確実にした大の里（24）=本名・中村泰輝（だいき）=には、支え続けてくれた家族が故郷の石川県にいる。親元を離れて自立し、力をつけようと中学から県外に出たが、心はいつも、能登とともにある。
「勝ち急がず、落ち着いている。本当に自分の息子なんかな」
今場所、勝ちっ放しの長男をみて父知幸さん（49）は言った。
高校まで相撲に打ち込んだ父の影響で、小学1年から相撲を始めた大の里。能登半島の入り口に位置する出身地の津幡町は相撲が盛んだ。大の里は「野球をやりたい」と言ったが、「足腰を鍛えるためにやってみろ」と、自らが打ち込んだ相撲を勧めた。
頭角を現すのは早かった。小学5年途中までは「県内では無敵」。牛丼3杯をぺろりとたいらげ、身長は170センチを超えた。
しかし、ライバルたちも力をつけ、それまでほどには勝てなくなった。
寮生活の厳しいなかで、技を磨きたい。
あこがれていた先輩が進学したこともあり、新潟の強豪中学を選んだ。「実は彼はストイックとか、根性ものが好き。ドラマのスクール・ウォーズなんか大好きで」と知幸さん。よく見ていたビデオが進路にも影響した。
「逃げてくんなよ」「逃げるわけないよ」。新潟出発の別れの時、親子で声をかけ合った。
「史上最速」達成 さらにスピード求めた父
強豪校でもまれた。中学2年の夏の全国大会。団体でチームは2位となったが、補欠だった大の里は「俺はうれしくない」と言った。この時を転機に、めきめきと力をつけ、日体大1年では学生横綱となった。
「常々言ってきたのは『その…
