京都・祇園祭の山鉾（やまほこ）の一つ、船鉾の町会所（京都市下京区）で3日、ご神体の神功（じんぐう）皇后像につける神面（しんめん）の無事を確かめる「神面改め」があった。
神面は室町時代に作られた本面と、これを江戸時代に模して作った写し面がある。昨夏の山鉾巡行が終わると木箱で保管し、今夏の神事始めにあたる吉符（きっぷ）入りのこの日に木箱から取り出す。
羽織はかま姿の保存会役員が本面を、町内会長が写し面を掲げて無事を確認した。2人とも息がかからないよう懐紙を口に挟んでいた。
保存会の丸橋博之代表理事（73）は「ご神面は応仁の乱以前から私たちを見守る女神であり、美しい姿。船鉾町民の心を一つにできるのはご神面があるからです」と話した。
船鉾は17日の前祭（さきまつり）・山鉾巡行でしんがりを務める。写し面を神功皇后像に付け、本面を木箱に収めて鉾にのせて巡行する。
また、今年から熱中症対策で船鉾の曳（ひ）き手がペットボトルを携帯して、こまめに水分補給ができるようにするという。
