大昔の海で繁栄し、地球上から姿を消した「アンモナイト」。その化石の宝庫として、北海道は世界的に有名だ。日本海に面した羽幌町で5月下旬に行われた学術調査に、記者が同行した。（山本智之）
午前８時、羽幌町の中心部で、元東京理科大学教授で茨城県在住の国沢隆さん（74）、化石研究家で京都府在住の曽和由雄さん（68）と待ち合わせた。
調査現場の詳しい位置は、事前に伝えられていない。採取地の保護の観点から、積極的に公表はしていないらしい。ここからは、車で移動する。
田園地帯を抜け、森の中へ。いくつもの橋を越えて進むと、細い砂利道に入った。深い森の中をどんどん進んでいく。なんだか「ミステリーツアー」のような気分だ。
記事の後半では、北海道でアンモナイトが多数発見される3つのメカニズムを解説します。専門家が「北海道は、アンモナイト化石の量も質も、日本国内でダントツ」と語る意外な理由とは
１時間余り走り続け、森の中…
