JR芸備線の一部区間の存廃などを議論する再構築協議会の第2回会合が16日、岡山市内であり、広島県安芸高田市を新たに構成員に加えることなどが決まった。
協議の対象となる特定区間は、備後庄原（広島県庄原市）―備中神代（岡山県新見市）間の68.5キロ。協議会は、国やJR西日本、自治体などで構成。自治体では、これまで岡山・広島両県、同区間にある庄原、新見両市に加え、同区間外の沿線にある広島市と広島県三次市が参加していた。
安芸高田市は石丸伸二・前市長が不参加と判断していたが、今年7月に初当選した藤本悦志市長が参加する意向を表明していた。この日は杉安明彦副市長が出席し、規約の変更が承認された。
会合では、年度内に実施する調査事業の予算2千万円が承認され、野村総合研究所に委託することが明らかになった。
また、JR西日本は、同区間の2023年度の輸送密度（1キロあたりの1日平均乗車人数）が62人で、コロナ禍だった20年度の47人と比べわずかに回復したことを報告した。（大野宏）
