東京都・北川幸生さん（8）からの質問
ののちゃん このあいだ、博物館に行って恐竜の化石を見たよ。化石から性別って分かるのかな？
藤原先生 骨盤など形に違いが出るのではないかとか考えられてきたけれども、完全には分かっていないよ。同じ種類の化石でオスとメスの違いを見つけないといけないから、難しいみたい。
のの 恐竜の化石はいろいろあるけど、同じ種類をたくさん見つけるのは難しそうだね。
先生 それでも大きな発見になった研究があるよ。2005年に、米モンタナ州の約7千万年前の地層から見つかったティラノサウルスの化石が、メスと推定されるという報告があったんだ。
のの どうしてわかったの？
先生 太ももの骨の中心に、卵を産む時にできる「骨髄骨（こつずいこつ）」と呼ばれる組織が見つかったんだ。ダチョウなど今いる鳥にもできることが分かっていて、卵をおなかで育てる間できる組織なんだ。
のの その骨髄骨が無ければオスなの？
ののちゃんは、朝日新聞に連載されている漫画の主人公で、小学3年生。学級担任の藤原先生を相手に、身の回りの不思議を質問します。聞いてほしい疑問はこちらへ。science@asahi.com
先生 そうとも限らないよ…
