10年ぶり2度目の国際宇宙ステーション（ISS）に向け、1日（日本時間2日）に米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられた宇宙船に乗った宇宙航空研究開発機構（JAXA）の油井亀美也飛行士（55）。油井さんは今回の打ち上げを「恩返し」という言葉で表現し、支えてくれた人々に報いる機会にしたいと語ってきた。
長野県出身、元航空自衛隊のパイロットの油井さんは10年前の2015年、1度目のISS滞在を経験した。当時自らを「中年の星」と呼ぶなど、明るく気さくな雰囲気をまとう。7月下旬にロケット打ち上げ場所のケネディ宇宙センターに到着した際、報道陣に帽子を脱いで短く散髪した頭を見せ、「私の髪形のように我々の準備は万端（整った）」などと笑いを誘った。
そんな油井さんは7月上旬…
