JR伯備線などを走行し、山陰と岡山県を結ぶ特急やくもの新型車両が6日、運行を始めた。JR西日本によると、新型車両の投入は42年ぶり。やくもは1日15往復運行されているが、このうち6往復が新型車両となる。順次新型に換えていき、6月15日にすべてが新型になる予定。
この日朝、岡山駅（岡山市）と出雲市駅（島根県出雲市）で出発式があった。出雲市駅では、JR西日本山陰支社の佐伯祥一支社長が「ビジネス、観光とご利用いただき、沿線の活性化に努めさせていただきたい」とあいさつ。続いてあいさつした丸山達也知事、飯塚俊之市長は新型車両が愛され、乗客が増えることに期待を寄せた。この後、新型車両の特急やくも10号がホームに。佐伯支社長らがテープカットをして運行開始を祝った。
JR西によると、新型車両は新開発された車体傾斜装置を備える。最適なタイミングでカーブを曲がるようにし、乗り心地を改善したという。4両編成での運行を基本とし、1号車はグリーン席と、シートを平らにできるグループ向け座席（2人用と4人用が各二つ）、2～4号車は普通席となっている。（石川和彦）
