神戸川は都市のマイクロ水力発電を促進します

神戸—六甲山岳地帯を流れる川からの急速な流れを利用して、神戸市灘区のマイクロ水力発電で発電しています。 川に設置された水車で発電された電力は、かつて米を磨くために使用され、この地域の日本酒産業の発展に貢献しました。 都市部でマイクロ水力発電を利用して発電することはまれであると言われており、現代版の水車が注目を集めています。

30世帯の電気

蘇社新田地区は阪急電鉄の六甲駅から北へ約1.5キロのところにあります。 神戸市と兵庫県が管理する六甲川は、住宅地を流れています。 昨年４月、川の近くに設置された高さ１．８メートルの発電機が稼働を開始しました。

約300メートル上流の滝の近くから水道管を敷設し、約30メートルの高度差で発電機を運転しました。 発電された電力は約30世帯に電力を供給でき、地元の協同組合が電力を売買します。

マイクロ水力発電施設は、再生可能エネルギーの利用を広めるために活動している地元の非営利団体、PV-Net兵庫グローバルサービスによって設立されました。 約6,500万円の設置費用は、県の無利子融資制度などでまかなわれました。

河川からの取水、パイプの設置、発電などのプロセスでは、河川管理者の許可を得るなどの手続きが必要です。 申請書の提出や地域住民への説明など、必要な手続きはすべて約10年かかりました。

水力発電の歴史

NPOを率いる北方隆一さん（85）は、これまで地元の産業が水車に支えられていたため、マイクロハイドロパワーを使うことを思いついた。 「神戸市」によると、江戸時代中期（1603〜1867年）から、六甲山から流れる川沿いの水車新田を含む灘地域に水車が建てられました。 、1838年には少なくとも129台のウォーターホイールが稼働しています。

水車の多くは、特に江戸時代の最後の年に、酒のために米を磨くために使用されました。 水車を使用することで、当時主に使用されていたペダル式精米所と比較して、品質と効率が劇的に向上しました。 その結果、高品質の日本酒を大量生産することができ、日本最大級の日本酒生産拠点となりました。

大正後期（1912-1926）から昭和初期（1926-1989）にかけての電力網の整備・拡大に伴い、水車の使用が減り、1938年の阪神大水害でほとんどが流されてしまいました。 600人以上を殺した。

残りの水車は、2000年に灘地区の酒造りに関連する設備として、中央政府によって重要有形民俗文化財に指定されました。 しかし、水車の歴史を知っている地元住民はほとんどいません。

パイプが敷設されていた森は無人のままだったので、NPOが管理しました。 NPOは、近くの神戸大学の学生と一緒に、里山（地域の森）を守る活動を始めることを検討しています。

「この場所が、若者たちに前任者の知恵を学び、環境や再生可能エネルギーに興味を持ってもらう機会を提供してくれることを願っています」と北方氏は語った。

現地生産、消費

全国のさまざまな場所で、地域の特性を利用して地域で電力を生産および消費しています。

山形県庄内町を吹き抜ける清川橋風は、日本三大風のひとつとして知られています。 庄内町は2002年に大型風車を建設しました。2020年度の風車の売電収入は約5000万円と言われています。

市街地の約8割を占める兵庫県朝来市では、2016年後半から間伐材などを燃料とするバイオマス発電所が県庁や地方林業協会などで稼働を開始しました。 この施設は12,000世帯に十分な電力を発電しています。

経済貿易産業省によると、2021年6月末現在、全国に903の固定価格買取制度を利用したマイクロ水力発電所があり、太陽光発電所は3,514,799、風力発電所は2,081である。 多くの免許やその他の手続きのために、水力発電の普及には時間がかかっています。

「日本には急流がたくさんあるので、将来的にはマイクロ水力発電がもっと活用されると確信しています」と、全国でマイクロ水力発電の利用を促進する東京を拠点とする民間組織の事務局長の中島勝氏は語った。