2011 年地震の赤ちゃんに贈られた椅子が家族を励ます

2011 年 3 月 11 日、大地震と津波に見舞われた岩手県、宮城県、福島県では、104 人の赤ちゃんが生まれました。

正確な数は、北海道を拠点とする親善プロジェクト「あなたの椅子」によって決定されました。

壊滅的な地震が発生する前の 2006 年以来、このプロジェクトは、新しい命の誕生を祝うことでコミュニティの復興を支援するために、生まれたばかりの赤ちゃんに椅子をプレゼントしていました。

震災当日の新生児数の把握は、プロジェクトのリーダーで元北海道副知事の礒田健一さん（78）の取り組みの成果だった。

大地震とそれに続く津波で、死者や行方不明者が連日報道される中、磯田さんは「震災の混乱の中で、新たな命が生まれたのではないか」と考えた。

その後、プロジェクトのメンバーは、3 県の市町村に当日の出産について問い合わせを開始しました。 彼らは、104人の赤ちゃんが生まれたことを発見しました。

彼らは 2 か月半以上かけて、名前を知った 98 人の赤ちゃんに椅子を直接届けました。 椅子には「元気に未来へ」というメッセージが刻まれていました。

家族からプロジェクトに送られたメモの中で、勇気ある母親たちが出産時の経験を語っています。 ある人は、地震で揺れたので、死ぬ覚悟をしなければならないと思ったと言った。 東京電力ホールディングスの福島第一原子力発電所近くに入院していた女性が、緊急避難を余儀なくされたケースもあった。

ある母親は「震災当日に出産したので、子供の誕生日を大声で祝えなくて複雑な気持ちだった」と語った。 「でも、与えられた椅子のおかげで、私たちは再び我が子の誕生を喜ぶことができるようになりました。」

礒田さんは「この子たちの成長は私たちの希望であり、東北や日本の未来にもつながる」と語った。