NTT東日本の施設で食用のコオロギを飼育していた箱。
2023 年 1 月 27 日 2:00 日本時間
ＮＴＴ東日本は、ベンチャー企業と協力して食用コオロギを生産する計画だ。
同社は、通信技術とセンサーの専門知識を利用して、コオロギをより効率的に繁殖させ、増大する需要に対応することを計画しています。 コオロギは、世界的な食糧不足の解決策として世界的に注目されています。
NTT東日本は、今月にも東京都調布市の施設でコオロギの効率的な繁殖実験を開始する。 徳島県鳴門市を拠点に食用コオロギを生産するスタートアップ Gryllus と協業する。 徳島大学の研究者によって設立された Gryllus は、コオロギを粉末にし、それを使用して菓子やその他の食品を製造しています。
コオロギは通常、約 30 ℃ で飼育すると、約 1 か月で成虫になります。気温が低いと成長が遅くなるため、効率的な繁殖には温度管理が不可欠です。
Gryllus では、50 cm 四方の飼育箱あたり約 1,000 匹のコオロギを飼育しており、400 個の飼育箱はわずか 2 ～ 3 人の従業員によって維持されています。
NTT東日本は、効率と生産性を高めるための温度制御と水交換の自動化を担当します。 同社は現在、ベニザケを水槽で養殖する実験を行っており、センサーで水温や水質を監視する「スマート養殖」技術をコオロギ飼育にも応用する計画だ。
NTT東日本はクリケット事業に本格参入し、2028年までに数十億円の売上を目指す。生産体制の売却も視野に入れている。
コオロギの繁殖に十分なスペースを確保するために、同社は全国のさまざまなオフィスやその他の施設を活用する予定です。 固定電話やインターネットの受付を行っていた受付エリアの活用を検討中。 同社によると、ほとんどのフォームはオンラインで提出できるため、これらのスペースの多くは未使用のままになっています。 NTT東日本は、2028年までに600の繁殖地を計画しています。
左：食用コオロギの粉末。
右：食用コオロギを具材に使ったスナック菓子。
環境に優しいオプション
コオロギはタンパク質が豊富で、牛や豚とは異なり、メンテナンスが少なくて済み、環境への影響が少ないと言われています.
JMA総研の調査によると、世界の昆虫食市場は、2019年度の70億円から2025年度には1,000億円にまで成長すると予測されています。
ロシアがウクライナに侵攻した結果、食料安全保障に対する懸念がさらに高まった。
昆虫食への関心も全国的に高まっています。
2020年、無印良品を運営する良品計画がGryllusでコオロギせんべいを開発したところ、大きな反響を呼んだ。 日本航空の子会社で格安航空会社のジップペアー東京は7月、機内食にコオロギの粉を使ったハンバーガーなどの食品を導入した。 また、加工食品大手のニチレイは昨夏、ベンチャー企業に出資し、昆虫食の開発を目指す。
