米中西部ミシガン州パーチメント市は、小高い丘に一軒家が立ち並ぶ人口約2千人の町だ。住民のタミー・クーパー（39）が隣人から「水道水を飲まないで」とテキストメッセージを受け取ったのは2018年7月26日の夕方だった。
日本で来年4月から有機フッ素化合物（総称PFAS）の水質検査が水道事業者に義務づけられる見込みで、今年3月下旬まで意見募集が実施されています。先行して検査を実施してきた米国では、高濃度のPFASが水道水から発見されて対応に迫られる「PFASクライシス」に見舞われた町がありました。住民や自治体はどう対応したのでしょうか。
初めは水道のパイプが壊れて細菌が混入したのかと思った。「煮沸するようにってこと？」とその隣人に尋ねると、「いいえ、水は一切使えないよ」と返ってきた。
すぐにインターネットで検索した。市のフェイスブックを見て、PFAS（有機フッ素化合物の総称）が水道水に混入していることが分かった。
「PFASって何？」
通常の水道に関する注意喚起とは何か違う。その晩に地元自治体の記者会見もあるという。クーパーは思った。「これは大変なことが起きている」
始まりは水質検査
発端はその1カ月前、ミシガン州による水道水のPFAS検査だった。州内の大規模な水道事業では定期的な検査がおこなわれていたが、パーチメント市の水道事業は規模が小さいため、検査されたことがなく、このときが初めてだった。
18年6月18日、州が雇った検査会社の社員が、パーチメント市の水道やその水源の井戸の水を持ち帰った。市の水道事業を担当するジョー・ボノーム（64）が、郡の危機管理責任者から「緊急事態だ。すぐに駆けつけてほしい」という電話を受けたのは7月26日の夕方だった。
検査では、ともにPFASの…
