京都三大祭りの一つ、葵祭（あおいまつり）が15日午前、京都市で始まった。王朝絵巻のように華やかな平安装束を身にまとった約500人の行列が京都御所を出発。世界遺産の下鴨神社と上賀茂神社に向け、新緑の都大路を練り歩いた。
祭りのヒロイン・斎王代（さいおうだい）を務めたのは東京芸大大学院生の山内彩さん（25）。頭にフタバアオイの葉をかざし、十二単（ひとえ）姿で、腰輿（およよ）と呼ばれる輿（こし）に乗って進んだ。
葵祭は両神社の例祭で正式には賀茂祭という。五穀豊穣（ごこくほうじょう）を願い、欽明天皇の時代（6世紀）に始まったとされる。紫式部の源氏物語や清少納言の枕草子にも登場する。
