仙台高裁の裁判官だった岡口基一氏を「罷免（ひめん）」とした弾劾裁判をめぐり、結論を決めるための評議が3時間だったことが朝日新聞の取材で明らかになった。昨年4月の判決宣告時に裁判長を務めた船田元（はじめ）・衆院議員が9月に取材に応じた。主なやりとりは次の通り。
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――裁判を振り返ってどう感じるか。
長い道のりだった。結審をして判決を出せて、非常にほっとしている。
――今回の弾劾裁判の難しさは。
一番は、岡口氏が刑事罰を受けていないことだ。これまでの弾劾裁判では対象者が刑事罰を受けていた例が多い。（裁判官としてふさわしくない）非行の証拠になるものは事前に刑事裁判で確定し、弾劾裁判でそれをなぞる形になっていた。しかし、今回は証拠を認めるかどうかなどを含めて、まさに「フルサイズ」の裁判を行った。そこが苦労のもとだった。
――弾劾裁判の審理には、刑事裁判と同じ程度の厳格さが必要か。
刑事裁判は証拠に基づいた事実認定が中心。弾劾裁判は、裁判官の非行が世の中にどんな影響を与えるのかを判断する。裁判官としての適性に踏み込まざるを得ないが、決して人格裁判にしてはいけない。刑事裁判と弾劾裁判の特徴を併せ持つような議論にしたつもりだ。
――ある程度の厳格さは弾劾裁判にも求められる、ということか。
最低限は必要だろう。
――岡口氏の弾劾裁判では、罷免するか否かを議論する評議は1回で、約3時間と取材で把握している。
評議は、全ての証拠調べや尋問が行われ、結審した後でないとできない。ただ、国会議員の日程を考えると、かなりコンパクトにやらざるを得ない事情があった。1時間では良くないので、できるだけ時間をとろうと3時間程度とした。
結論を決める多数決は「無記名投票」
投票せずに結論がまとまるの…
