「張り詰めた、ギリギリの毎日。何かの拍子に、その糸がぷつりと切れてしまったら……明日は我が身、という思い」
寝たきりの長女（14）を自宅で介護する佐賀県の女性（44）は、年明けに起きたある事件に動揺していた。
医療的ケアが必要な7歳の娘の人工呼吸器を外したとして8日、福岡市の44歳の母親が殺人の疑いで逮捕された。経緯や動機については県警の捜査が続くが、逮捕時に母親は「娘を殺して私も死のうと思ってやってしまった」と供述し、その後「元に戻りたい」「娘に会いたい」と話したという。
佐賀県に住む女性の長女は遺伝性の難病で、口から食べることができず、管を通じて胃に直接水分や栄養を入れる胃ろうの状態だ。水分注入は1日6回、ペースト食の注入は1日3回。おむつや体位替えのほか、体調が悪いときはたんなどの吸引も必要になる。
夫と長男との4人暮らし。
ケアを担うのは「8～9割方は自分」という。支援や送迎のスケジュールを関係各所と調整する必要もあり、夫婦での分担は難しいと感じる。平日の日中は、特別支援学校や放課後等デイサービスで娘が外に出ている時間もあるが、9連休だった年末年始は多くの福祉サービスも止まった。
「私がいなくなったら…」思い詰めることも
負担と緊張が自分一人にのし…
