神奈川県厚木市に店を構える「厚木珈琲（コーヒー）」代表の酒井涼旦郎（りょうたろう）さん（31）が、同じ厚木出身の映像クリエーター、高橋優月（ゆづき）さん（24）と、中米グアテマラで取り組むコーヒー栽培のドキュメンタリー映画を制作している。それぞれの道を歩む2人の背中を押し、結びつけたのは、6年前に18歳で亡くなった酒井さんの弟、泰聖（たいせい）さんだった。
酒井さんは高校を卒業後、飲料メーカーの工場に就職し、コーヒー豆を機械で焙煎（ばいせん）する仕事をしていた。「実家から近い」という理由で選んだ職場。特にコーヒーに思い入れはなかった。ところがある日、職場の先輩が、品評会で入賞したというコーヒーを飲ませてくれた。その一杯のおいしさに、衝撃を受けた。
自分で豆を焙煎し、コーヒーインストラクター1級の資格を取るなどのめりこんでいった。「人生で初めてちゃんと勉強したのがコーヒーだったんです」
弟の死が転機に
弟の泰聖さんを交通事故で亡…
