プロ野球・日本ハムは8日、北広島市の本拠「エスコンフィールド北海道」で、10月のドラフト会議で指名した新人選手8人の入団を発表した。新庄剛志監督も同席し、各選手は「早く1軍に」「まずは土台づくりを」などと抱負を述べた。
新入団は支配下6人、育成2人で、ドラフト5位の山縣秀内野手（早大）を除き、全員が投手だ。1位の柴田獅子投手（福岡大大濠高）は身長187センチ、87キロの恵まれた体格で、最速149キロの本格派右腕。高校通算19本塁打と打撃面でも期待は大きく、将来は日本ハムからメジャー入りし、ドジャースで活躍する大谷翔平選手のような「二刀流」の可能性を秘める。
柴田投手は「投手なら先発、野手なら内外野どちらも挑戦したい。打順は4番を打ちたい」と力強い。新庄監督は「来年は体をつくり、再来年はレギュラーをとるくらいの選手。7年後にはメジャーリーグに行きますよ」と、潜在能力に太鼓判を押した。
2位の藤田琉生投手（神奈川・東海大相模高）は198センチ、96キロの大型左腕。長身から投げ下ろす角度のある140キロ台後半の直球が持ち味だ。新庄監督は小さい頃からテレビで見ていたそうで、「実際に大物（新庄監督）が目の前にいて緊張した」。球団OBのダルビッシュ投手、大谷投手の名前を挙げ、「2人のようにエスコンの壁に自分も名前を刻みたい。日本一の投手が目標です」と誓った。
育成2位の渋谷純希投手（帯広農業高）は唯一の地元出身。「地元の憧れのチームに入れてよかった。直球を磨いて三振をとれる投手になりたい」と抱負を述べた。
発表にはファン約1200人が詰めかけ、新人選手たちの門出を祝った。
背番号は以下の通り。【支配下】①柴田獅子投手（福岡大大濠高）=背番号31▽②藤田琉生投手（神奈川・東海大相模高）=32▽③浅利太門投手（明大）=35▽清水大暉投手（群馬・前橋商高）=62▽山縣秀内野手（早大）=54▽山城航太郎投手（法大）=63
【育成】①川勝空人投手（徳島・生光学園高）=121▽②渋谷純希投手（帯広農高）=122 （丸括弧はドラフト指名順）
