滋賀県米原市の雑木林で2日に女性の遺体が見つかった事件で、遺体の身元が岐阜県垂井町の教育施設職員の桐山真弓さん（64）と判明した。滋賀県警は、岐阜県警と合同捜査を開始し、殺人・死体遺棄事件として容疑者の行方を追っている。突然の知らせに、桐山さんを知る垂井町の住民に驚きや悲しみが広がった。
警察によると、桐山さんの遺体は同市大清水の雑木林の中で、掛け布団の上にうつぶせの状態で倒れていた。最寄りの市道から数十メートル分け入った場所だという。死因は首を圧迫されたことによる窒息死で、3月下旬ごろに死亡したとみられる。
桐山さんは一軒家で一人暮らし。勤務先の教育施設には3月13日まで出勤していたが、次の勤務日だった17日に姿を見せず、施設長が岐阜県警垂井署に届け出たという。
桐山さんの自宅の近くに住む60代女性によると、20日ごろに警察官が2回、自分の家を訪れ、夫婦で一度ずつ対応した。警察官からは「桐山さんの行方がわからなくなっており、何かご存じのことはないか」と尋ねられた。女性は「このあたりは静かなところだし、物騒な話は全然聞いたことがない。以前よりも戸締まりに気を付けている、犯人には早く捕まってほしい」と驚いた様子だった。
近くの50代男性は数年前に、大雪の影響で車で立ち往生していた桐山さんを助けたところ、お礼に菓子折りをもらい、丁寧な人だという印象を抱いたという。また、別の70代男性は、新型コロナ禍前まで、年1回の自治会関係の会合で桐山さんと顔を合わせていたといい、「明るく真面目で、はきはきと話をしていた。どうしてこんなことになってしまったのか…」と肩を落とした。
