利賀（とが）から世界へ――。演出家・鈴木忠志さん（86）主宰の劇団SCOT（Suzuki Company of Toga）が、山深い富山県南砺（なんと）市の利賀村に拠点を移し、半世紀の節目を迎える。独自の時代感覚や俳優訓練法で個性的な人間像を描き、国際的に高く評価されてきた鈴木さん。毎夏恒例の演劇祭「ＳＣＯＴサマー・シーズン」（8月22日～9月14日）が迫る今、何を思うか。劇団の長い歩みに近代、戦後の日本の歩みを重ね合わせつつ振り返った。
雪国の生活文化にほれこみ富山・利賀村へ
「大した国じゃなかったけれど、静かにニッポンを愛した」
7月下旬、「世界の果てからこんにちはⅡ」（2020年初演）のけいこを利賀村で見た。シンガー・ソングライター杉本眞人（すぎもとまさと）さんの曲「別れの日に」の歌詞をアレンジしたせりふから、鈴木さんの近年の心境が伝わる。
「50年間、途中で下山せずに『過疎地の用心棒』『在日利賀村民』としてこの地を守りたい、日本という国を何とかしたい、と思うくらいには愛してきました」
気がかりは過疎地の山村の行く末だ。
「冬は積雪3～4メートル。富山駅から山道を車で1時間半、地元の人もめったに訪れない。村の人口約1400人はこの50年で約400人に。東京はこの間、250万人近く増えました。これは現在の富山、石川、福井3県の人口の合計に匹敵します。国土のバランスはあまりにも常軌を逸しています」
雪が珍しい現・静岡市清水区出身。1966年に東京で劇団「早稲田小劇場」を旗揚げ。新しい演劇の最前線で活躍する中で、雪国の生活文化にほれ込み、76年に利賀村へと移住。ユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界文化遺産に登録された五箇山の集落にも近い、この地の自然や合掌造りの家屋を作品づくりに生かした。
「村長はじめ村の人の信頼を得るために16回も通い詰めました。何が目的か。本物か偽物か。厳しい目で見極められた。今も年末年始は必ず村で過ごします」
■批判的精神で社会矛盾と向き…
