名古屋鉄道グループの名鉄生活創研は、キャラクターの商標など知的財産を活用する「IPビジネス」に参入する。第一弾に選んだのは、名鉄NX運輸のマスコット「こぐまくん」。若手社員が、隠れた人気キャラに白羽の矢を立てた。
「こぐまくん」は、名鉄運輸のトラックに描かれている公式キャラクター。アルファベットの「M」と書かれたキャップをかぶり、荷物を背負う。愛らしい表情が特徴だ。
生活創研は昨年12月にこぐまくんの商標登録を出願（審査中）。こぐまくんを主人公にした絵本「きみのまちのこぐまくん」（主婦の友社編、税別1600円）を制作して、今年7月に全国の書店で発売した。キーホルダーや巾着袋など、関連グッズも販売する。
社内報で出会い、一目ぼれ
絵本の発売日には、名古屋市瑞穂区の幼稚園に、こぐまくんの着ぐるみも駆けつけ、読み聞かせのイベントを開いた。
「なんか見たことある、という人は多くても、認知度はまだまだ。まずは名前を知ってもらう活動から始めたい」。こう話すのは同社クリエイティブディレクターの西田衣里（えり）さん（27）だ。
実は西田さん、こぐまくんには早くから目を付けていた。
西田さんは2020年に名古…
