まつげはスプーンで上げる　メキシコで知った魔法のテク　特派員メモ

　5月上旬の朝、出張先のメキシコ市で地下鉄に乗ると、車内で化粧をしている女性を3人も見かけた。

　メキシコの地下鉄は日本より揺れが激しい。そんな中、アイラインを描いたりマスカラをつけたり。「器用だな」と感心していると、目を疑う光景に出くわした。

　ある女性が化粧ポーチから出したのは小さなスプーン。「朝食にヨーグルトでも食べるのか」と思ったら、向かった先は口元ではなく目元。左手に鏡を持ち、右手でスプーンの縁をまつげに押しつけ、カールさせている。彼女のまつげは、魔法をかけたように上がる。

ビューラーを使わないわけ

　「なぜビューラーを使わないのか」。思い切って尋ねると、会社員のベロニカ・フローレスさん（50）はくすりと笑って答えた。「ビューラーだとまつげが直角に上がってカクカクするけど、スプーンだとなめらかで自然な曲線が作れるの」。このテクニックは、母から教わり、娘たちにも伝授したという。

　驚いて、その晩に会った友人のエベリン・クリエルさん（38）に伝えると、彼女もスプーンユーザーだった。毎朝、通勤のタクシーの中でスプーンをライターであぶり、温めてからまつげをカールさせるという。「これだと夜まで完璧」。スプーンがないときは、クレジットカードで代用できるらしい。

　「たとえば私は栓抜きがなくても瓶をフォークで開けられる。元々の使い方にとらわれず、柔軟なのが私たちメキシコ人なの」。彼女は誇らしげに言った。

　物は試しだ。地下鉄内は恥ずかしかったので、ホテルに帰ってからクレジットカードでまつげを上げてみた。白目をむきながら奮闘すると、まつげは案外しっかり上を向いた。

　4月にサンパウロに赴任したが、中南米での取材は思い通りに進まず、ストレスを感じていた。でも、たとえばビューラーがなければクレカで。うまくいかなければ、別の方法を考えればいい。もっと柔軟に。ラテンの国の心得を教わった。