水俣病の救済策をめぐり、各地で起こされた「ノーモア・ミナマタ2次訴訟」。その新潟訴訟の判決が18日、言い渡される。2013年12月の最初の提訴から10年4カ月。149人の原告のうち、この日に先行して判決が言い渡される47人の平均年齢は77.2歳。「生きているうちに解決を」――。判決に向けた原告の思いを紹介する。
「死のうかな……」
40代だったある日。加藤シズ子さん（82）は子どもたちを前に、そうつぶやいた。
思うように動かない手指。消えないしびれ。ふらついてまっすぐ歩けない。だから仕事は失敗ばかりで長く続かない。離婚して、頼れるパートナーはいない。先が見えなかった。
「母ちゃん、死ぬなよ」。泣き出す子どもたちの言葉で、我に返った。
阿賀町の山あいにある集落で…
