明豊―市船橋 明豊先発の寺本=新井義顕撮影

 (9日、第107回全国高校野球選手権大会1回戦 明豊6―2市船橋)

 明豊のエース左腕、寺本はマウンドで意識していることがある。変化球を投げる時、直球と同じような腕の振りにすることだ。

 味方が2点をリードした直後の三回、その思いが伝わってくる。1死後、川崎監督が試合前に警戒していた1番大木に対し、チェンジアップを続けて追い込むと、最後は内角への速球で見逃し三振。スムーズな腕の振りが光った。

 明豊の5年連続出場は今大会の代表校では最長になる。ただ、過去2年は初戦敗退。川崎監督は昨夏も経験している寺本に先発を託した。

 「経験が必要。ゴロアウト、フライアウトで打たせて取って、リズムを持ってきてくれれば」

 三回から五回までは三者凡退。五回まで三塁を踏ませない、期待に応える投球だった。

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