米ハワイから7千キロ離れた日本へ。土佐塾中・高（高知市）の英語講師、イダ・マックスさん（36）は、高知で「けん玉」と出会った。軽い気持ちで始めたが、あっという間に、とりこになった。
――なぜ高知へ
ハワイに「高知城」があるの知ってます？ 高知出身でハワイに渡った牧師の奥村多喜衛さんが1932年に建てた高知城そっくりの教会です。その縁で高知との間で交換留学制度が始まり、高校生の時に来たのがきっかけです。
ハワイ大で日本語を学んだ後、外国語指導助手（ALT）として日本で働こうと考えたとき、交換留学で来た土佐塾中・高から誘われて英語講師として働き始めました。
――けん玉との出会いは
来日1年目のことです。中学1年生の教科書に「It’s a Kendama」という例文があったんです。一緒に授業していた日本人の先生が、ハワイから来た私に「こんなの見たことないだろう」と言って渡してくれました。
「皿に乗せたり剣に刺したり…
