大阪・関西万博を運営する日本国際博覧会協会は18日、入場券の売上高が運営黒字化ラインの969億円を超えたことを明らかにした。収支の黒字・赤字は公表していないが、複数の協会幹部が「（災害などによる）想定外の費用が発生しなければ、黒字になる」と口をそろえる。前売り券の販売は目標に届かなかったが、開幕後に口コミなどで評価が高まった。
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18日の協会の発表によると、15日時点での入場券の販売枚数は、前週より56万枚増え1866万枚。運営予算上は収入・支出とも1160億円を想定。入場券でその8割以上を占める969億円を見込んだ。計算上は、約1800万枚で969億円を超えることになっている。
18日会見した石毛博行事務総長は、具体的な売上高は語らなかった。不測の事態での出費がありうるとして、「黒字になったとは現時点では言えない」と慎重な姿勢を崩さなかった。
だが、黒字濃厚との見方は大阪府市や経済界だけでなく、協会内部にも広がる。幹部の一人はお盆の休暇前、「969億円は8月上旬に超えた。100億円ぐらいの黒字が出るかもしれない」と語り、黒字化に自信を示した。
前評判は必ずしも高くなかった。開幕前は、パビリオンの建設や展示内容の発信の遅れ、敷地から発生するメタンガスの爆発事故への不安などで、前売り券は販売目標の7割ほどにとどまった。赤字になった場合にだれが穴埋めするのか決まっておらず、懸念材料の一つだった。
しかし、開幕すると、大屋根…
