マウンドを降りる背番号16にスタンドのファンから大きな拍手が送られた。期待の大きさの表れだろう。
福岡ソフトバンクホークスの春季キャンプ（宮崎市）の第4クール最終日だった18日。東浜巨（なお）（34）がこのキャンプ初となる実戦形式のシート打撃に登板し、打者8人に被安打1と上々の投球を見せた。
「しっかり確認することはできましたし、思ったよりもしっかり投げられていたのでそこはよかった」と納得の表情だった。
昨年との違いを感じさせたのは、笹川吉康（22）との対戦。シンカーとチェンジアップで続けて空振りを奪うと、最後も低めに制球したチェンジアップで笹川の体勢を崩し、バットに空を切らせた。
「（打者の反応は）よかった…
