一体の人形を3人で操る「人形浄瑠璃」。兵庫県の淡路島には、江戸時代の最盛期には大小40あまりの人形座があり、全国を巡ったそうです。名門・吉田傳次郎座の道具類を継承しているのが、淡路人形座です。
淡路島の南端に位置する福良湾。海のにおいがただよう湾内に、淡路人形座が拠点とする淡路人形浄瑠璃館（南あわじ市）がある。
「乾（いぬい）のかたより、戎（えびす）どのの御（おん）入り～」。太鼓のリズムに合わせ、戎さまが酒に酔い、陽気に踊る。えびす顔で前向きに生きよう。そんな明るい雰囲気に包まれる演目「戎舞」。独特の節回しで語る太夫を務めたのが、近藤翔（かける）さん（25）。竹本友冨士の芸名で活躍している。
南あわじ市の中学校、高校に…
