JR仙台駅西口からメインアーケードへ向かうと、その途中、巨大な廃墟がそびえていることに気づく。8年前に経営破綻(はたん)した「旧さくら野百貨店仙台店」だ。工事用フェンスに囲まれたまま手つかずの状態が続き、再開発の遅れを象徴する存在となっている。
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「昔は仙台のランドマークだったのに。今のままじゃみっともない」。市中心部に通って30年になるという宮城野区の女性(61)は、残念そうに話す。ビル前は東北で69年間にわたって路線価格1位を取り続けている一等地でもある。
さくら野百貨店は、戦後に誕生した百貨店「丸光」をルーツに持ち、2017年に運営会社が倒産して閉店した。その後、20年にディスカウントストア「ドン・キホーテ」の運営法人が取得。24年度に着工し、27年度にはホテルとオフィスを備えた高層ツインビルに生まれ変わる予定だった。
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しかし、25年になっても着…