随意契約による政府備蓄米がスーパーやコンビニの店頭に並ぶようになった。コンビニ大手で先駆けて申請に向けて動いたのがファミリーマートで、1キロ400円以下の小分けで販売すると打ち出した。細見研介社長が朝日新聞のインタビューに応じ、「何が何でもやる」と意気込んだという、その狙いを語った。
――随意契約に申請する方針は、いつ固めたのでしょうか。
「（5月21日に小泉進次郎農林水産相が就任し）随意契約に変えると表明した時から、『行くぞ』と（決めていた）」
――5月27日に、コンビニ大手では先陣を切って随意契約に申請しました。
「（コメ価格が高騰するなか）近くのコンビニで1キロの小分けにして買っていただくのがいいだろうと思い、まず提案した。コンビニ業界では、1社が提案すれば、他社も追随してくる。そうすると、全国にあるコンビニ計約5万5千店にあっという間に広がってくると考えた」
――ただ、「年間1万トン以上のコメを扱う小売業者」を条件とする1回目の申請は受理されませんでした。
「コンビニは、生米でなく、おむすびや弁当が主戦場。そうした中食も含めると、（年間で）約8万トンを扱っている。そこも含めてとりあえず申請したが、だめだった」
「ただ、熱意は通じる。今回…
