相模原市で「昆虫文化を子供たちに伝える会」の代表を務める三宅潔さん（77）は、地元の人から「虫の先生」と呼ばれている。泊まりがけの昆虫採集の体験会を開いたり、セミやカの専門家による講演会を開いたり、昆虫の面白さを伝えようと奔走する毎日だ。
大阪の郊外で育ち、自身も昆虫少年だった。オニヤンマを捕獲するため飛行コースを観察し、カブトムシを捕まえるためには朝も暗いうちから雑木林に入った。
「虫と遊んで命の大切さを学び、科学が身近になったのです」
京都大工学部に進み、卒業後は日立製作所で半導体や鉄の防さび技術などを研究した。
埼玉大大学院で教授も務め、科…
