北アルプスは夏本番を迎えた。長野・岐阜県境の乗鞍岳（3026メートル）では例年より3週間ほど早く高山植物が開花しており、晴天に恵まれた1日、登山客らでにぎわった。
乗鞍岳は「高山植物の女王」と呼ばれるコマクサが咲き、国の特別天然記念物のライチョウも生息している。
北アルプスで山小屋のスタッフや山岳ガイドとして40年近く働いてきた福田浩道さん（58）は「冬の積雪は多かったが、6月にあっという間に溶けて早く花が咲き始めた。もう秋の花が咲いている」と話す。
この日は山岳観光道路（愛称・乗鞍ライチョウルート）にちなんで自然保護について考えるイベントを環境省などが開き、バスターミナル周辺の散策ツアーやライチョウを撮影する写真家の講演などがあった。
山岳観光道路の通行は10月末まで。マイカー規制があり、畳平までシャトルバスやタクシーを利用する。
