「盛岡でも外国人が非常に増えていると思いませんか。ある程度、規制を設けないとこの先、怖くないですか」
8日、参政党の神谷宗幣代表が応援演説に駆けつけたJR盛岡駅前。同党新顔の及川泰輔氏（46）が約300人の聴衆に向かい、税金や社会保険料の低減などとともに「外国人問題」を訴えると、聴衆から拍手も起きた。
集まった人々は老若男女さまざま。雫石町の60代女性は「外国人は優遇されている」と憤り、5月に神谷氏の動画を見て同党支持になったという盛岡市の70代女性は「このままだと日本が乗っ取られる」と真顔で話した。滝沢市の70代男性は「コロナワクチンを4回打った後に参政党のユーチューブを見て、打ったことを後悔した」と言う。
昨年10月の参院岩手選挙区補選で、参政党公認候補は4万8214票（得票率約9%）の惨敗。今回、及川氏は10万6806票（同約19%）を得た。朝日新聞の出口調査では、20代からの支持が4氏で最も高い4割超あるなど若者からの支持が厚かった。
参政が掲げた「日本人ファースト」が、社会の分断を招く危険性も表面化した。
及川氏は8日の演説で、前日に高校生たちの「盛岡さんさ踊り」の練習風景を見たとして、「子供が減って外国人を受け入れて、盛岡さんさはどうなるのか。イエーイ、イエーイなんてなるのか。嫌でしょ」と発言。「なんでこんなにコンビニ、居酒屋で働いている人、外国人が増えているのか」とも述べた。
こうした言動に対し、聴衆からは疑問も出た。「人間にファーストもセカンドもない」「差別を選挙に利用するな」というプラカードを掲げていた盛岡市の母娘は「こんな差別論者がまかり通るなんてありえない」。
国内の在留外国人は昨年末で376万人。第2次安倍政権が労働者の受け入れにかじを切って以来増えている。人口に占める割合は3%で、在留外国人の犯罪率はここ十数年間横ばい。県内でも農業や製造業の現場、コンビニで働く外国人らが、日々の暮らしを支えている。
落選が決まった20日夜。及川氏は記者団に一連の言動を問われ、「野放図に受け入れ続けるのはちょっと。治安というか日本の方々との衝突を避けるためにも、制限を設けるべきだということは変わっていない」と改めて言及。さんさ踊りに関する発言には「ちょっと大げさに表現してしまったなというところもありました」と釈明した。
神谷宗幣代表は3日の第一声で少子化対策をめぐり、「今まで間違えたんですよ。男女共同参画とか」「高齢の女性は子供が産めない」と発言。SNS上で「女性蔑視だ」などと批判が相次ぎ、県内でも抗議の声を上げる人たちがいた。
「女の価値を産む産まないで決めるな」「#差別に投票しない」
12日、盛岡市に有志11人が集まり、メッセージを掲げ繁華街に立った。同様の抗議活動が11～13日に全国100カ所以上で行われ、花巻市でも16日に有志が街頭で抗議した。
盛岡市での抗議活動を呼びかけた20代会社員女性は「県内でも差別に反対する思いをともにして、行動に移せたことは意義深い」。参政党の躍進には「差別的な発言があっても勢いのある政党に『希望を感じる』という人が特に若者が多かった。政治についてより多くの人とともに考える場を持ちたい」と語った。
