（11日、第107回全国高校野球選手権千葉大会2回戦 昭和学院5―3姉崎）
「次こそ絶対打つ」
3点差で迎えた八回表1死一塁、姉崎の矢野宏幸（3年）は内角高めの直球をバットの先でとらえた。「意外と伸びるな」。二塁へ走る間に、主将の遠山掌世（同）がホームイン。相手の暴投などで自らも生還し、1点差に迫った。
1年の秋、股関節の疲労骨折で約3カ月運動を控えた。2年の4月、1週間高熱が続いた。白血球などが異常に活性化し、発熱やリンパ節の腫れなどが続く「血球貪食（どんしょく）症候群」と診断された。
ステロイドによる治療が奏功したものの、その後も月に1度ほど発熱を繰り返した。昨夏はベンチ入りはしたが、出場の機会はなかった。
体調も落ち着き、新チームでは7番を背負った。だが今春の大会のメンバー発表では10番だった。
もう病気もけがも関係ない。「死ぬ気でバットを振らないと」。その日から、ピッチングマシンを使い、1日数百球の打撃練習を週6で続けた。
取り返した7番で出場したこの日、鍛えた打撃力を発揮したが、逆転はかなわなかった。「一緒にやってきたみんなには感謝を伝えたい。それでもチームを勝たせられなかった悔しさしかない」と肩を落とした。=県SC
