学問の神、菅原道真（845～903）をまつる北野天満宮（京都市上京区）で4日、納められた絵馬を焚（た）きあげて、受験生たちの願いがかなうように祈る「祈願絵馬焼納式」があった。
新年度の始まりに合わせた春恒例の神事。参拝者たちが高校・大学や国家試験の合格などを祈願して奉納した1年分の絵馬約15万枚が、しめ縄を張り巡らせて設けられた境内の斎場に積み上げられた。
神職が火打ち石でおこした「浄火」でおごそかに点火すると、絵馬の「山」は、たちまち炎に包まれ、黒くなっていった。参拝者たちは、空にたちのぼっていく煙を静かに見つめていた。
