小松大谷・中田凛、無失点で「成長示せた」　昨夏の苦い経験を糧に

（5日、第107回全国高校野球選手権大会1回戦　創成館3―1小松大谷）

　ピンチの場面でも動じなかった。「絶対に抑えてやる」。三回、逆転された直後の1死二、三塁。小松大谷の背番号11、中田凛の出番はやって来た。

　エースの江守敦士から「すまん。頼んだ」と引き継いだマウンドで、相手の7番打者を高め直球で左直に。飛び出していた二塁走者もアウトにし、併殺で切り抜けた。

　昨夏の智弁学園（奈良）との3回戦も先発したが、3回持たずに降板。チームも敗れた。身長165センチの左腕は直球の最速は131キロながら、この1年間で「誰よりも走り込んで精神力を鍛えた」。この日は最後まで投げて1点も与えず。チームは敗れたものの、「成長を示せた」と誇らしげだった。