【動画】 スキージャンプの小林陵侑選手が2024年4月、「世界最長」となる291ｍの大ジャンプを飛んだ＝Red Bull Content Pool提供／榊原一生撮影
雪は溶け始めていた。
太陽の光を受けたジャンプ台は水が染み、一部がもう崩れかけている。スキージャンプ「世界最長」への挑戦は、次の7本目が限界だった。
小林陵侑は標高1115メートルのスタート位置につくと、小さく息を吸った。
「この挑戦がけがで没になるか、生還して映像に残るか」
覚悟を決め、スタートバーから手を離す。助走路の傾斜に身を委ね、加速。そして、誰も到達したことのない着地点をめざして、空へ――。
2024年4月23、24日、アイスランド北部アークレイリの斜面を舞台に、小林はジャンプの「世界記録」に挑んだ。
全長約１キロの巨大ジャンプ台
従来の最長記録はシュテファン・クラフト（オーストリア）が17年にマークした253・5メートル。小林の挑戦に、世界的な飲料メーカー「レッドブル」なども協力した。前例のない巨大ジャンプ台に適した山を世界中から探し出し、高低差360メートル、全長950メートルの特別な台が造られた。
規模は1998年長野五輪（白馬村）のラージヒルの約2・5倍。助走スピードも、受ける風圧も過去のジャンプとは次元が違う。失敗してけがをすれば、選手生命に関わるかもしれない。
「そんなリスクを負ってまでやることか」「無謀だ」
冷ややかな反応も少なくなか…
