平安神宮（京都市左京区）は明治時代の1895年、平安遷都1100年を記念し創建された。国内最大級の流造（ながれづくり）の本殿には、平安時代最初の第50代桓武（かんむ）天皇、幕末に即位した第121代孝明（こうめい）天皇が鎮座し、平安京の始まりと終わりを見つめた2人の天皇がまつられている。平安時代から明治維新までの歴史上の人物に扮した京都市民2千人が秋の都大路を練り歩く「時代祭」でも知られている。
社殿は、天皇の即位礼など国家の重要儀式が行われた平安京の朝堂院が約8分の5の規模で再現され、朱色が鮮やかな大極殿（だいごくでん）、応天門、蒼龍楼（そうりゅうろう）、白虎楼（びゃっころう）（いずれも国重要文化財）などがある。
その社殿を取り囲むように、国の名勝に指定された広大な池泉回遊式庭園の神苑（しんえん）がある。南、西、中、東の順路で四つエリアがあり、趣が異なる。数多くの名園を残した造園家・7代目小川治兵衛が創建に合わせて西神苑、中神苑を造り、後の大正時代初めに東神苑を完成させた。南神苑と東神苑の南側は、「昭和の小堀遠州」と呼ばれた造園家の中根金作が手がけた。
中神苑の見どころは、蒼龍池…
