「六道さん」の愛称で親しまれている六道珍皇寺（ろくどうちんのうじ）（京都市東山区）では600年以上も前から、毎年お盆の前に先祖の霊「お精霊（しょらい）さん」を迎える行事「六道まいり」（8月7日～10日）が続く。先祖の精霊（しょうりょう）を現世に迎え、五山の送り火（同16日）であの世へ再び送る。どちらもご先祖さまに思いをはせる、京都のお盆の大切な行事だ。珍皇寺の名前は、先祖を敬い、大切にするという意味などがあるという。
例年は4日間で7万～10万人ほどが訪れ、早朝から夜間にかけて、お参りの人でたいへんにぎわう。参拝者はまず、参道に並ぶ花屋に立ち寄り、寺で8月初めに供養された高野槙（こうやまき）を求め、お寺の僧侶らに水塔婆（みずとうば）に戒名を書いてもらう。水塔婆は経木（きょうぎ）塔婆ともいい、経木と呼ばれる薄い木の板で作られた小さな卒塔婆（そとば）のことをいう。その後、先祖の精霊を呼び戻すといわれる「迎え鐘」をつく。
水塔婆を線香で浄（きよ）めて、備え付けの高野槙の葉で水塔婆に水を手向（たむ）けて供養する「水回向（みずえこう）」をした後、お盆の期間中の供養を願うため水塔婆は寺に納めるが、参道で求めた、精霊が宿るといわれる高野槙は自宅に持ち帰る。先祖の精霊は古来から、高野槙の葉に乗ってあの世から帰ってくると言われているからだ。
諸説あるが、創建は平安時代…
